阿尔伯塔大学的古生物学家斯科特·佩尔森说,如果地球上恐龙横行,人类的进化历程绝对是另一番景象。几乎可以肯定的是,人类会没有十足的力量扛起一把枪,更别说直面《侏罗纪世界》中的那些恐龙了。
理由?生态排斥说,即为了争夺更多的食物和其他资源,必然会出现残酷的竞争。
这是因为,在行星撞地球时,恐龙需要捕杀生态系统中其他生物来满足自己的需求,而这些谨小慎微的生物看起来更像是小型哺乳动物,它们与霸王龙生活在同一时代。
如果体型庞大的恐龙霸占了其他物种成长所需要的资源,那么其他生物当时的体型趋势可能会持续存在至今。
180厘米高的智人住在地面,与生龙活虎的霸王龙生活在同一片区域,可能吗?当然不可能。
“从树上转移到地面,通常只有体型较大的生物才具备这种进化条件。”佩尔森解释说。
在这个过程中,所有恐龍都得到进化,颅骨更大,智商更高。不过,长颈恐龙是个例外。
“真要有变化的话,它们也会变笨。”佩尔森说。
古生物学家们一直在探究:晚期的迷惑龙是否牺牲了智力,以换取在树顶觅食的能力。
无论什么原因,生物进化的模式显而易见:蜥脚类恐龙的智力到了现代可能会持续下降。
迷惑龙长着非常长的脖子,“长脖子一端顶个硕大的脑袋,这对心脏会造成巨大的压力。”佩尔森解释道。
有什么方法可以缓解心肌压力吗?头小一点就行。这么一来,迷惑龙的脑袋就越长越小了。
佩尔森说:“令我们意想不到的是,如果恐龙现在还活着,有些恐龙很有可能会与我们聊天。”
“大多数恐龙群种到了现在都有可能会说话,它们会变得越来越聪明,虽然进程缓慢但进化稳定。”佩尔森表示,“到白垩纪末期,恐龙的智力发展达到史无前例的水平。”
如果6600万年前,行星只是与地球擦肩而过,今天我们可能仍与霸王龙生活在同一片大地上。事实上,它们也可能变得更具杀伤力。
“如果进化到现在,霸王龙或许没有手臂,或许每只手臂上只有一根手指。”佩尔森说。但它的下颌会变得更加强大,能咬断钢板。在我们所了解的动物中,霸王龙的撕咬最为有力。如果进化下去,撕咬强度可能更大。”
为什么霸王龙的下颌会变得越来越强大?因为它们的猎物会变得越来越庞大。
“霸王龙试图咀嚼体型更庞大的角龙和甲龙,但通常这些食草龙的体型会越来越大,也会更难以咀嚼。”佩尔斯表示。
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