环江森林里的生命世界

安全度过不利期。另外，攀援植物的生长早期往往处于阴暗的林下，为了获取更多光能，通过主茎缠绕或攀援器攀援其他植物而向上生长，便形成了“藤缠树绕千番景”。

这些植物生命力十分顽强，有的依附于岩石表面，有的穿窜于岩石缝隙、石洞中，有的悬垂于石壁，利用这些小生境中极少的水分和养分艰难而顽强地生长着。

蕨类是湿热带森林里常见的植物，在环江喀斯特区域里种类达120种之多，以旺盛的生命力著称。沿途可见鸟巢蕨、槲蕨，依附在高大的乔木上；羊齿蕨在山路两旁随处蔓延生长；凤尾蕨却常常在山路中间突兀长出来，以优美的曲线示人，这种蕨也常成为山区人们的餐桌佳肴。

一场雨后，这些植物的生长尤其迅速，在被腐叶沉积、爬满青苔的土壤上，偶尔看到一两只菌类冒出来，还挂着惹人怜爱的露珠，引得摄影师趴在地上捕捉菌伞下美丽的羽状。据说，环江喀斯特拥有珍贵的地下块菌达数十种，许多是新发现的品种，因为口味独特鲜美，在欧美国家被称为“厨房里的钻石”。

在湿润的空气中穿梭于奇木怪石之间，头顶是遮天蔽日的森林，脚下是纵横交错的石沟、石缝、石芽、嶙峋的岩石，仅仅在石头缝里有一些山地土壤，却神话般地生长着茂密的石山森林，让人们感受到大自然的力和美。

多样性：古老而丰富的物种

带路人玉大叔，年近50岁，是木论保护区的护林员，所见花草树木的名字，他都熟识于心，听到四周鸟啼他也能瞬间分辨出鸟名。雨后，在一堆腐叶上落下了一片黑白间的长鸟羽，玉大叔拾起来，说是白鹇留下的羽毛，白鹇属国家二级保护鸟类。

据资料显示，木论保护区是全球生物多样性保护优先生态区之一，鸟类有15目42科194种，珍贵的鸟类有灰胸竹鸡、红腹锦鸡、黄腹山雀等。1994年，当地发现并命名了一个鸟类新亚种：短尾鹪鹛环江亚种；同时还发现了两个广西新记录种：短嘴金丝燕和白鹇榕江亚种。

除此，这里还是生物地理省系统的古北区中国亚热带森林，世界自然基金会全球200优先保护区的中国东南—海南湿润森林区。这里孕育了丰富的物种多样性，有维管植物179科624属1207种，脊椎动物有33目96科426种，被列入IUCN红色名录的有281种，列入中国物种红色名录的有467种，列入濒危野生动植物国际贸易公约（CITES）的有186种。国家珍稀濒危植物单性木兰、伞花木、掌叶木、香木莲等都在这里安家落户。其中，单性木兰仅在环江木论发现，这种古老的植物有极高的科学研究价值，可与“活化石”银杉相媲美。这里还有豹、蟒蛇等国家一级保护动物，猕猴、藏猴、穿山甲、黑熊、大灵猫、金猫、林麝、苏门羚等二级动物。

木论保护区还被冠以“兰乡”的美誉，有兰科植物达122种，并成为岩溶地区兰科植物最丰富的地区之一。在山道中行走，偶尔会有暗香流动，低下头慢慢查找，在一些阴暗的灌木丛或树下，会发现一簇簇兰花身影。兰科是植物界公认的最进化的类群之一，它们在长期进化过程中，形成了不同习性以适应不同的生存环境。在木论保护区的洼地、谷地和森林的边缘地带，由于光照时间较短，湿度条件也比较好，腐殖质很丰富，于是生长着众多开唇兰属、沼兰属、线柱兰属；而在山坡、山腰等地，光照较为充足，生长的兰科植物也是比较耐旱的种类， 如石斛属、石豆兰属、隔距兰属、鸢尾兰属、兜兰属等品种。据说，在喀斯特森林的深处，长有连片的麻栗坡兜兰、白花兜兰等世界上极为珍惜濒危的兰花品种，还有兔耳兰、铁皮石斛等珍贵品种，由于未能去到深处，只能遥想它的美艳。

独特性：隐藏在洞穴里的生命

在喀斯特地区，普遍存在着喀斯特洞穴与地下河，它们是地球自然景观的一个重要组成部分。环江喀斯特的洞穴特别多，据初步调查，已发现水平洞穴长度20米以上的81个，主要分布于木论保护区的东南部；已发现竖井洞穴50个，深度在70米—350米之间。很多竖洞垂直落差很大。从山脚到山顶，层位多、规模不一，形态多种多样。洞穴内的石钟乳、石柱和石笋景观纵横偃仰，参差错落，疏密有致，千姿百态。

阳光穿透密林照射到岩溶洞口，从洞口往里看，一片漆黑。洞穴环境的特点便是没有阳光，湿度较高，温度较恒定，是一个与地表完全不同的地下环境。洞穴生物群落的存在，是喀斯特生物圈的最重要特征。通过洞穴生物的不同进化程度，可以推测洞穴生物的退化演变过程和其对特殊环境的适应性；洞穴生物残留种的存在，对于研究古环境、古生物及论证洞穴某些年代问题都有重要意义。

迄今为止，环江喀斯特的洞穴动物记录有5门14纲31目57科86种，其中主要以无脊椎动物为主，共71种，占所有种类的82.1%，脊椎动物15种，占17.9%。从洞穴生物多样性的种类而言，马山洞具有很多种类，种数达16种。

法国著名洞穴生物学家路易斯教授及法国巴黎自然博物馆的几位博士曾对环江喀斯特提名地洞穴生物多样性进行了考察，他们钻进众多阴湿的岩石缝隙里，采集回大量生活在洞穴里的生物，并对这些生物标本进行了鉴定和研究。据此次考察记录，路易斯教授认为环江喀斯特提名地是全国乃至东南亚岩溶洞穴生物最丰富的区域之一，是世界上仅有的最完善的甲虫的栖息地，是世界上洞穴鱼类最丰富的地区之一，以及拥有世界上最丰富的洞穴倍足纲节肢动物和中国仅有的洞穴潮虫和洞穴蜃足纲动物。

环江这片面积约90平方公里的原始森林中，保存了当今地球同纬度地区残存下来的集中连片分布且面积最大、原生性强、相对稳定的喀斯特森林生态系统，展示了重要的和正在进行的生物和生态演化过程，是石灰岩森林植被顶极群落的特例。这片森林生活着无数古老而神奇的物种，它们互为依存，向人们展示了喀斯特森林特有的生态系统中自然的力与美。